2010年10月29日

エンジン大好き２！

１６歳で原付免許と自動二輪免許を取り、ホンダカブ号から始まったライダー人生は４０歳半ばまでホンダ車オンリーだった。その乗り継いで来たマシンの中で印象深いのが１９７７年に登場した「ＧＬ５００ＷＩＮＧ」である。エンジンの熱対策に潜水艦のアンテナ鋼（プッシュロットに使用）と同じものを使ったなどのエピソードも。この水冷横置きＶ型エンジンの形状は大柄で、シリンダーヘッドをねじりややナナメ上方に向いたのが特徴だった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

【左から：エアラ７５０・ＧＬ500ＷＩＮＧ・ＭＢ５０】

エアラ７５０は、ＣＢ７５０Ｆに本格的なオートマチックを搭載。大型バイクでは、史上初の挑戦的な試みであった。クルマ（シビック・アコード等）と同じ仕様のオートマチックは、Ｄ（ドライブ）レンジに入れておけば、低速から高速までスムーズなスピードコントロールが出来た。大柄な車体のＧＬ５００には、普通２輪免許（当時は中型２輪免許）でも乗れるＧＬ４００もあった。ＧＬ５００のエンジンは低回転では、Ｖ型エンジン特有のトルク感を表すような揺れが、個性的でなにか生き物のようでそれも魅力だった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

【名車として語り継がれるＣＢ４００フォアー】

これらの個性あるオートバイ達の息吹きを残すのは、現代どのバイクだろうか。日本のオートバイマーケットでハーレーダビッドソンの販売シェアーは３０%超（７５０ｃｃ以上クラス）。この人気と事実は“オートバイらしさ”に関係している。そのらしさとは、エンジンの外観と共に性能やパワーだけではなく、“人に語りかける”その個性が大きく寄与していると思う。